재림신문

얼마 전 윤광웅 국방부장관이 한 인터넷 언론이 주최한 네티즌과의 대화에서 군내 소수종교자들을 위한 군종장교 파견을 두고 “심의위원회를 열어 객관적으로 논의해보겠다”는 긍정적 입장을 밝힌 것과는 대조적으로, 교계 관련단체에서는 오히려 종교 신자율의 상향조정을 주장하고 나서 눈살을 찌푸리게 하고 있다.

또 군종목사를 파견한 국내 12개 교단 중 대다수는 양심적 병역거부 및 대체복무제 도입에 반대입장을 밝히고 있는 것으로 나타났다.

한국기독교군선교연합회(이사장 곽선희)는 지난 14일 서울 효제동 군선교연합회회관에서 ‘한국 군종정책 발전 관련 기자회견’을 열고 “군종감의 위상을 떨어뜨리는 군 개편은 곤란하다”는 요지의 입장을 전달했다.

이들은 이 자리에서 최근 육군본부가 각급 예하부대에 시달한 ‘병영내 종교활동 활성화 지침’에서 “종교신자 장병이 2% 이상일 경우(대대급 500명 기준) 해당 종교의 민간인 성직자를 초청해 종교활동을 할 수 있도록 한 것”에 대해 우려를 표명하며 “우리나라에 종교가 많은 점을 감안하면 그 기준이 전체 국민 대비 신자율 5% 이상으로 상향 조정해야 한다”고 주장했다.

이들은 “우리나라는 다수종교 국가이므로 국가안보를 책임지는 군의 특수성을 고려해 유형전력극대화와 신앙전력화에 위배되지 않도록 엄격한 기준이 설정되어야 한다”고 덧붙였다.

이는 결국 한국 개신교계 군선교 관계자들이 전체 국민인구대비 다수의 대형종교단체는 인정하되, 소수의 종교는 인정할 수 없다는 속내를 드러낸 것으로 풀이된다. 군대 내에서 종교의 다양성을 인정하지 않겠다는 것.

아울러 “양심적 병역거부자로 인정받은 경우 군복무 대신 사회복지시설 등에서 3년간 봉사활동을 하도록 하는 내용의 병역법 개정안에 반대한다”면서 “군종목사를 파송한 12개 교단 가운데 한국기독교장로회를 제외한 11개 교단이 반대 입장을 밝히고 있다”고 입을 모았다.

교계의 이러한 움직임에 대해 한국연합회 군봉사부 김낙형 목사는 “다수의 기득권층의 종교들이 소수종교를 인정하지 않는다는 말은 기독교정신에 위배되는 일”이라고 지적하고 “올바른 기독교 정신은 절대 다수결의 원칙이 될 수 없으며, 단 하나의 진리의 정신만이 진정한 기독교의 정신”이라고 강조했다.

윤광웅 국방부장관은 지난 9월 인터넷언론 오마이뉴스가 주최한 ‘네티즌과의 대화’에서 ‘군내 소수종교를 위한 군종장교가 필요하다’는 네티즌들의 주장에 “최근 어느 종교단체에서 군종장교 할당을 요구해 군종장교심의위원회를 열어 논의했지만, 심의위원들의 이해관계 때문에 결론을 내지 못했다”며 “조만간 심의위원회를 열어 객관적으로 논의해보겠다”고 말한 바 있다.