재림신문

영남삼육중.고 교정에 한국 재림교회 최초의 침례교인인 손흥조 선생의 기념비가 세워진다.

손흥조 선생은 1904년 하와이 이민길에 올랐다 일본 고베에서 우연한 기회에 재림기별을 접하고 한국 최초의 재림교인이 된 인물. 신체검사에서 불합격 판정을 받은 그는 귀국선을 타고 고국으로 돌아오는 길에 하와이에서 귀국하던 임기반에게 세천사의 기별을 전파하는 등 한국 재림교회의 시초를 닦았다.

영남합회(합회장 서광수)는 이달 초 열린 장막부흥회에서 대구 출신으로 한국교회 믿음의 선조가 된 손흥조 선생의 복음전래를 기념하는 비석을 세우기로 뜻을 모았다.

영남 성도들은 한국선교 100주년을 기념해 건립되는 이 비석을 세우기 위해 240만원의 헌금과 2톤가량의 석재를 헌납하는 등 정성을 모았다. 또 비문 작성 의뢰 등 관련 절차를 구체적으로 진행하고 있다.

손흥조 선생의 기념비 제작을 제안한 신현철 은퇴목사는 “한국 재림교회의 첫 열매인 손흥조 선생의 이름도 없이 빛도 없이 시작된 한국 재림교회의 100년 역사를 회상하며, 겸손히 하나님의 역사에 순응하는 백성들이 되자”고 신앙정신을 강조했다.

영남 농원의 성도들은 이와 관련 “우리의 선교역사를 반추하고, 그 시초를 닦은 인물을 기념하는 것은 후대에도 뜻을 전할 수 있는 의미있는 일”이라며 “더 나아가 초창기 재림교인들의 선교활동과 잊혀진 역사를 발굴하는 움직임도 필요하다”고 전했다.