재림신문

집총거부로 1년6개월의 실형을 언도받은 ‘재림군인’ 임희재 이병은 재판을 마치고 재림마을과 가진 인터뷰를 통해 “하나님께서 복음이 없는 군대 속에서 자신을 통해 분명히 증언하셨다고 생각한다”며 담담하게 심경을 고백했다.

임희재 이병은 자신을 위해 기도한 17만 한국 재림성도들에게 “인터넷을 통해 올려주신 많은 글들을 통해 큰 용기와 자신감을 얻었다”면서 “앞으로도 기도에 부응하는 삶을 살도록 하기 위해 노력하겠다”고 약속했다.

그간의 한숨과 눈물, 서러움이 곧 찬송과 용기로 변해갈 것을 확신한 임희재 이병과의 인터뷰를 정리했다.

Q. 실형이 언도됐는데... 지금 기분은?
- 담담하다. 사실 마음으로는 기쁜 마음이 더 많다. 실형을 받았지만 하나님께서 이 복음없는 군대 속에서 부족하나마 저를 통해 분명히 증언하셨다고 생각한다. 척박한 군대라는 환경 속에 작은 씨앗이 뿌려졌다고 믿는다.

Q. 오늘 재판을 놓고 한국의 성도들이 함께 기도했는데...
- 인터넷을 통해 올라온 여러 가지 글들을 받아 읽으면서 ‘혼자 싸우는 싸움이 아니구나’하는 것을 많이 느꼈다. 이 재림교회가 거대한 공동체, 사랑의 공동체라는 사실도 다시한번 절실하게 깨닫게 되었다.

비록 몸은 갇혀 있지만 정신적으로나 양심적으로는 그 어느 때보다 자유롭고 행복했던 시간이었다. 부족한 저를 위해 합심하여 기도해 주신 성도 여러분들께 너무 감사드리고, 앞으로도 하나님과 교회를 위해, 여러분의 기도에 부응하는 삶을 살도록 하기 위해 노력하겠다.

Q. '집총거부‘ 신념을 확고하게 한 원동력은?
- 사실 입대 전부터 우리 교회의 비무장전투요원 복무 같은 원칙이나 역사적 사실들을 많이 경험하고 들어왔었어야 했지만 그렇게 하지 못했다. 그저 다른 사람들도 그렇게 했으니까... 하고 쉽게 생각했다. 그러나 막상 군대에 와 보니 상황이 너무나 다르다는 것을 느꼈다.

철책 앞에서 근무를 서고, 멀리 너머로 보이는 북한땅을 바라보면서 비록 내가 죽을지라도 형제를 위해 기도하는 것이 나의 소명이라고 생각했다.

내가 해야 할 일은 총을 잡고 남을 죽이는 연습이 아니라, 대한민국에 커다란 하나님의 역사가 있어날 수 있도록 기도하는 것이라고 확신하게 되었다.