재림신문

최근 우리 사회의 종교자유 의식이 높아지면서, 한국 기독교의 ‘마녀사냥식’ 이단 감별과 지나친 교파 이기주의를 지적하는 목소리가 커지고 있는 가운데 연합회 관련 부서가 ‘앞으로 교리를 중심으로 한 법적대응은 지양하겠다’는 뜻을 밝혀 주목된다.

한국연합회 종교자유부(부장 조원웅)는 지난 17일 시조사 출판부연수원에서 제8차 종교자유연구위원회를 열고, 재림교회를 향한 일부 기독교계의 이단시비에 맞설 대응방안을 모색했다.

연구위원회는 이 자리에서 “근래 우리 사회에서는 교리적 접근이나 해석보다 해당 교단이 공익발전을 위해 얼마나 공헌했는지가 부정적 이미지를 불식시키는데 더 크게 작용하고 있다”고 분석하고 앞으로 복지, 문화, 교육 등 다양한 접근방식을 통해 이미지를 고양시켜 나가겠다는 뜻을 정했다.

이단 논쟁에 따른 시비를 가리기 위한 지루하고 소모적인 법적 대응보다, 대 사회적 공헌증진을 통한 간접선교 방식으로 전략을 수정하겠다는 것이다.

위원회는 그러나 삼육식품과 SDA삼육외국어학원 등 교단 관련 기관의 이단.사이비 제품 불매운동에 대해서는 해당 허위사실 유포자에게 명예훼손 등 법적 책임을 묻겠다는 강경한 입장을 굳혔다. 종교자유부는 이를 위해 지난 13일 법조계 관계자를 만나 협의하는 등 곧 피해사례를 모아 법리적 검토를 의뢰하기로 했다.

한편, 종교자유부는 오는 9월 삼육대학교에서 국제 종교자유축제를 연다는 계획을 세우고, 조직위원회 구성 등 구체적인 후속작업에 들어갔다.

범 연합회적으로 추진되는 이 행사를 통해 인권 및 종교자유 신장을 위한 사회운동에 적극 참여하고, 관련 사회문제 해결에 주도적인 역할을 맡겠다는 의지다. 종교자유 인식을 강화하고, 관련 활동을 적극 추진하게 될 이 자리에는 카를로스 로아 선수 부부가 초청될 예정이다.

연합회 종교자유부장 조원웅 목사는 “재림교회가 우리나라에서 복음을 전파하면서 여러 방면에서 큰 사회적, 종교적 기여를 해 왔으나 일각에서는 아직도 이단이라는 편견과 오해를 받고 있다”고 지적하며 “교회의 발전을 위해서는 이러한 문제들이 반드시 개선되어야 하고, 이를 위한 노력이 시도되어야 한다”고 강조했다.